관사 총정리

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a와 the 구별해 쓰기

관사의 핵심 규칙 6개를 예문·함정과 함께 정리했어요. 규칙을 눈으로 훑고, 예문으로 감을 잡은 뒤, 함정 정리로 자주 틀리는 포인트를 확인해보세요.

처음엔 a, 다시 나오면 the

'노트북을 하나 샀어요. 그런데 그 노트북이 고장났어요'처럼 처음 말할 땐 a, 다시 나오면 the예요. 기준은 '어느 것인지 서로 아는가' 하나예요. 토익은 앞뒤 문맥을 보고 관사를 고르게 해요.

어떤 명사를 처음 언급할 때는 부정관사(a/an)를 쓰고, 그 명사가 이미 한 번 언급되었거나 문맥상 완전히 특정된 것이라면 정관사 the를 씁니다. 예: Last night, I purchased a laptop, but today I found the key pad does not work.(처음 언급할 때는 a laptop, 그 노트북의 부품으로 특정된 the key pad) / We received a proposal, and the proposal looks promising.(우리는 제안서를 받았는데, 그 제안서는 유망해 보인다 — 재언급이라 the)

Last night, I purchased a laptop, but today I found the key pad does not work.
처음 언급 a laptop → 특정된 the key pad.
We received a proposal, and the proposal looks promising.
우리는 제안서를 받았는데, 그 제안서는 유망해 보인다.
She bought a laptop, but the screen was defective.
그녀는 노트북을 샀는데 화면이 불량이었다.

자주 틀리는 함정

처음 언급하는 명사인지, 앞에서 이미 언급되어 특정된 명사인지를 구분해서 a와 the를 골라야 해요.

한 줄 정리

처음 언급하면 a/an, 이미 언급했거나 특정되면 the — 관사 선택의 기본 원칙이에요.

the를 통째로 외우는 표현들

the가 붙는 자리를 통째로 외워야 하는 표현들이 있어요. 악기·단위·신체부위·산맥 같은 고정된 용법이라 이해보다는 암기가 필요하고, 토익 파트5에서도 종종 출제돼요.

다음과 같은 경우엔 the를 붙여서 씁니다. · 악기 이름 앞(play the piano) · 단위를 나타내는 by the(by the hour, by the dozen — ~단위로) · 신체부위를 가리킬 때('동사 + 목적어(사람) + 전치사 + the + 신체부위' 형태) · 특정 반도·산맥 이름 앞 · 서수(the first, the second) 앞 · the Netherlands·the Philippines·the United States처럼 복수형 국가명 앞 · 연대(the 1990s)·나이대(the 30s)처럼 s가 붙는 표현 앞 · 나라 이름 + language(the English language) 앞 — English만 쓰면 관사가 없지만 language를 붙이면 the가 필요해요 · 가장 중요한 것을 가리키는 the main + 명사 · 배 이름·강 이름·신문사 이름 앞 같은 종류로 묶이는 것들은 이렇게 'the + 명사' 형태로 굳어져 있다고 이해하면 돼요. 참고로 look은 다른 동사들과 달리 이 신체부위 패턴에서 at을 쓰지 않는 예외로, look + 사람 + in the + eye처럼 씁니다. 예: Workers are paid by the hour.(노동자들은 시간 단위로 급여를 받는다)

Workers are paid by the hour.
노동자들은 시간 단위로 급여를 받는다.
Temporary workers are paid by the hour.
임시 직원들은 시간 단위로 급여를 받는다.
Wholesale prices are quoted by the dozen.
도매가는 다스 단위로 매겨진다.

자주 틀리는 함정

by the 단위 표현은 파트5에서 자주 나오는 출제 포인트예요.

한 줄 정리

악기·단위(by the)·신체부위·산맥·서수·복수형 국가명·연대/나이대·언어명 등은 관용적으로 the를 붙여서 통째로 외워야 해요.

a도 the도 안 붙이는 경우

운동 이름이나 식사 이름처럼 관사를 아예 붙이지 않는 경우가 있어요. 같은 단어가 대칭 구조로 반복될 때도 관사를 빼는데, 이런 무관사(관사를 붙이지 않는) 규칙들이 토익에서 짝지어 출제돼요.

다음과 같은 경우엔 관사를 붙이지 않습니다(무관사). · 운동 이름 앞(play soccer처럼 play + 무관사 운동명) · 수단을 나타내는 by 뒤(by bus, by subway처럼 by + 무관사 수단) · 같은 단어가 반복되는 대칭구조(A after A, from A to A — day after day, year to year 등) · breakfast, lunch, dinner 같은 식사 이름 앞 그리고 질병을 말할 때도 규칙이 갈려요: cancer처럼 심각하고 큰 질병은 관사 없이 쓰지만, a cold·a headache처럼 가벼운 질병은 부정관사 a를 붙입니다. 예: We went there by bus, and talked day after day over dinner.(수단을 나타내는 by는 무관사, day after day는 대칭구조로 무관사, dinner는 식사 이름이라 무관사)

We went there by bus, and talked day after day over dinner.
수단 by + 무관사, 대칭구조 무관사, 식사 무관사.
Most staff commute to work by subway.
대부분의 직원은 지하철로 출근한다.
The team discussed the plan over lunch.
팀은 점심을 먹으며 그 계획을 논의했다.

자주 틀리는 함정

by a bus처럼 수단의 by 뒤에 관사를 붙이면 오답이에요.
have a breakfast처럼 식사 이름에 관사를 붙이면 오답이지만, catch a cold(감기에 걸리다)처럼 가벼운 질병에는 a를 붙이는 게 맞아요.

한 줄 정리

운동·수단(by)·대칭구조·식사 이름은 무관사, 심각한 질병(cancer)도 무관사, 가벼운 질병(a cold)엔 a를 붙여요.

a kind of 뒤엔 a 없이

a kind of, a type of 뒤의 명사엔 관사를 또 붙이지 않아요(a kind of a fruit는 오답). 'Young as she is(비록 어리지만)' 구문도 형용사 앞에 관사가 없어요. 이런 무관사 자리를 토익이 확인해요.

a kind of, kinds of, a type of, a sort of 뒤에 오는 명사는 관사 없이(무관사) 씁니다. 그리고 '형용사 + as + 주어 + 동사'로 '비록 ~일지라도'라는 양보의 뜻을 나타내는 구문(예: Young as she is, ~ — 그녀가 비록 어리지만)에서도 형용사 앞에 관사를 붙이지 않습니다. 예: This is a kind of tropical fruit.(이것은 열대 과일의 일종이다 — of 뒤의 tropical fruit에 관사 없음)

This is a kind of tropical fruit.
이것은 열대 과일의 일종이다.
This is a kind of software used for scheduling.
이것은 일정 관리에 쓰이는 일종의 소프트웨어다.
The device is a type of sensor for temperature control.
그 장치는 온도 조절용 센서의 일종이다.

자주 틀리는 함정

a kind of a fruit처럼 of 뒤에 또 관사를 붙이면 오답이에요.

한 줄 정리

a kind of·a type of 뒤의 명사는 관사 없이 쓰고, '형용사 as 주어 동사'(비록 ~일지라도) 양보 구문도 형용사 앞에 관사가 없어요.

such a ~ vs so ~ a — 뒤바뀌는 a

'정말 좋은 날'은 such a nice day라고도, so nice a day라고도 해요. such·quite 뒤엔 a가 먼저, so·too 뒤엔 형용사가 먼저 와요. 토익은 이 어순을 뒤바꾼 오답을 내요.

such, quite, what 뒤에는 '관사(a) + 형용사 + 명사' 순서로 씁니다(such a nice day). 반면 so, as, too, how 뒤에는 '형용사 + 관사(a) + 명사' 순서로 씁니다(so nice a day). 단, 명사가 불가산명사(셀 수 없는 명사)라면 such 뒤에 관사 없이(such Ø 형용사 명사) 씁니다. 예: It was such a nice day. = It was so nice a day.(둘 다 '정말 좋은 날이었다'라는 뜻이지만 어순이 다름)

It was such a nice day. = It was so nice a day.
정말 좋은 날이었다.
It was such a productive meeting that everyone stayed late.
너무 생산적인 회의라 모두 늦게까지 있었다.
The launch was so successful an event that competitors took notice.
그 출시는 경쟁사들이 주목할 만큼 성공적인 행사였다.

자주 틀리는 함정

so a nice day처럼 so 뒤에 관사를 먼저 쓰면 오답이에요.
such nice a day처럼 such 뒤에 형용사를 먼저 쓰면 오답이에요.
명사가 불가산명사라면 such 뒤에 관사 없이 씁니다.

한 줄 정리

such/quite/what + a + 형용사 + 명사, so/as/too/how + 형용사 + a + 명사 — 관사 위치가 반대로 바뀌는 어순 규칙이에요.

an estimated 200 — 복수 앞의 an

an estimated(약 ~로 추정되는)처럼 숫자를 꾸미는 표현이 있으면, 뒤에 복수명사가 오더라도 그 앞에 부정관사 a/an을 붙여야 해요. 복수명사 앞에 a가 온다는 게 어색해 보여서 토익에서 함정으로 자주 나옵니다.

an estimated, an additional처럼 숫자를 수식하는 표현이 숫자 앞에 올 때는, 뒤에 복수명사가 오더라도 항상 관사를 붙입니다. 예: an estimated 4 million Americans(약 4백만 명의 미국인) — 복수명사(Americans) 앞인데도 an이 붙음.

an estimated 4 million Americans
약 4백만 명의 미국인.
An estimated three thousand customers visited the store.
약 3천 명의 고객이 그 매장을 방문했다.
The recall affected an additional five hundred units.
그 리콜은 추가로 500대에 영향을 미쳤다.

자주 틀리는 함정

복수명사 앞에 an이 붙는 게 어색해 보이지만 정답이에요 — an estimated처럼 숫자를 꾸미는 표현이 있으면 반드시 관사를 붙인다는 걸 기억하세요. 파트5에서 이 부분을 함정으로 자주 냅니다.

한 줄 정리

an estimated·an additional처럼 숫자를 꾸미는 표현 뒤에 복수명사가 와도, 그 앞엔 항상 관사를 붙여요.

읽었으면, 문제로 굳히기

규칙은 읽을 때보다 풀 때 남아요. 이 챕터의 규칙을 빈칸·오답 문제로 연습하면 시험에서 바로 떠올릴 수 있어요.

문법 레슨으로 연습하기 →