비교 총정리

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'더 ~하다, 가장 ~하다' 표현

비교의 핵심 규칙 10개를 예문·함정과 함께 정리했어요. 규칙을 눈으로 훑고, 예문으로 감을 잡은 뒤, 함정 정리로 자주 틀리는 포인트를 확인해보세요.

비교 표현 3종 — as·-er·-est

무언가를 비교해서 말할 때 쓰는 세 가지 기본 틀이에요. "~만큼 ~하다", "~보다 더 ~하다", "가장 ~하다"를 영어로 표현하는 방식인데, 각 틀마다 형태가 정해져 있어서 토익에서 이 형태를 정확히 아는지 확인하는 문제로 자주 나와요.

세 가지 비교 틀을 구분해서 알아 두세요. · 원급 비교(같은 정도) — as + 형용사·부사 원형 + as: This printer works as fast as the old one.(이 프린터는 예전 것만큼 빠르게 작동한다) · 비교급(둘을 비교) — 형용사·부사 비교급 + than: This scanner processes documents faster than the old one.(이 스캐너는 예전 것보다 더 빠르게 문서를 처리한다) · 최상급(셋 이상 중 가장) — the + 최상급: 최상급은 비교 대상이 최소 세 명(개) 이상일 때 씁니다. 한 가지 주의할 단어는 fast예요. fast는 형용사(빠른)와 부사(빠르게)를 겸하는 단어라서, "빠르게"를 나타내려고 별도로 fastly라는 부사를 만들면 안 돼요 — 그런 단어 자체가 존재하지 않습니다.

This printer works fast. (fastly X)
이 프린터는 빠르게 작동한다.
This scanner processes documents faster than the old one.
이 스캐너는 예전 것보다 문서를 더 빠르게 처리한다.
The new supplier is as reliable as the previous one.
새 공급업체는 이전 업체만큼 믿을 만하다.

자주 틀리는 함정

fast를 부사로 써야 하는 자리에 fastly를 쓰는 실수를 조심하세요 — fastly라는 단어는 아예 없어요(fast 하나로 형용사·부사 다 씁니다).

한 줄 정리

같은 정도는 as~as, 둘의 비교는 비교급+than, 셋 이상 중 최고는 the+최상급. fast는 그 자체로 부사도 됩니다(fastly는 없음).

'A라기보다 B'를 만드는 not so much

'그는 학자라기보다 작가다'는 not so much A as B로 표현해요. as~as 꼴인데 뜻이 살짝 비틀린 관용 표현들이라 직역하면 헷갈려요. 토익은 셀 수 있느냐로 as many as와 as much as를 고르게 해요.

· not so much A as B(또는 not so much A but B) — "A라기보다는 B다"라는 뜻: He is not so much a scholar as a writer.(그는 학자라기보다는 작가다) · as good as — "~나 다름없다, 거의 ~다"(almost와 비슷한 뜻)라는 표현입니다. · as many as + 가산명사 — "무려 ~나 되는"(수를 강조): As many as two hundred people attended the seminar.(무려 200명이 세미나에 참석했다) · as much as + 불가산명사 — 마찬가지로 양을 강조하는 표현인데, 겉보기에 -s가 붙어 복수처럼 보여도(예: ten pounds) 하나의 양 개념으로 보면 불가산 취급해서 as much as를 씁니다. · as well as, or 비교급 + than — "적어도 ~만큼은, 혹은 그보다 더"라는 뜻(at least as well as와 같은 느낌)입니다.

He is not so much a scholar as a writer.
그는 학자라기보다 작가다.
The applicant is not so much experienced as motivated.
그 지원자는 경험이 많다기보다 열정적이다.
As many as two hundred people attended the seminar.
무려 200명이 세미나에 참석했다.

자주 틀리는 함정

as many as는 셀 수 있는 명사(사람 수 등), as much as는 셀 수 없는 명사(양·금액 등)에 씁니다 — 겉보기 복수형(예: ten pounds)에 속지 말고 '하나의 양'으로 묶이면 불가산 취급하세요.

한 줄 정리

not so much A as B는 'A라기보다 B', as many as는 가산명사 강조, as much as는 불가산명사 강조.

as ~ as 사이 — 형용사냐 부사냐

as~as 사이에 형용사를 넣을지 부사를 넣을지는 앞에 오는 동사 종류로 결정돼요. 문법적으로 당연한 규칙 같지만 실제 문장에서는 헷갈리기 쉬워서, 토익 Part 5에서 as와 as 사이 빈칸에 형용사와 부사 중 뭘 넣을지 고르는 문제로 자주 출제됩니다.

be동사 뒤에서는 형용사, 일반동사 뒤에서는 부사를 씁니다. · be동사 + as + 형용사 + as: She is as diligent as her sister.(그녀는 언니만큼 성실하다) — is 뒤에서 diligent라는 형용사가 보어 역할을 합니다. · 일반동사 + as + 부사 + as: She works as diligently as her sister.(그녀는 언니만큼 성실하게 일한다) — works라는 일반동사를 꾸미는 부사입니다.

She is as diligent as her sister. / She works as diligently as her sister.
be동사 뒤 형용사, 일반동사 뒤 부사.
The report is as accurate as last quarter's.
그 보고서는 지난 분기 것만큼 정확하다.
She responds to emails as promptly as her manager does.
그녀는 매니저만큼 신속하게 이메일에 답한다.

자주 틀리는 함정

as ~ as 사이에 무엇이 오는지는 앞 동사가 be동사인지 일반동사인지로 판단하세요 — be동사 뒤엔 형용사, 일반동사 뒤엔 부사.

한 줄 정리

be동사 뒤 as~as엔 형용사, 일반동사 뒤 as~as엔 부사.

-er 앞에 the가 붙는 세 경우

the가 붙는 비교급에는 세 가지 쓰임이 있어요. "둘 중 더 ~한 쪽", "~할수록 더 ~하다", 그리고 "이유가 있어서 더 그렇다"는 뜻인데, 셋 다 겉보기엔 비슷해 보여도 문맥으로 구분해야 해서 토익에서 헷갈리게 나옵니다.

· of the two + the 비교급 — 둘 중에서 고를 때: This is the more affordable of the two plans.(이것이 두 요금제 중 더 저렴한 쪽이다) · the 비교급, the 비교급 — "~할수록 더 ~하다"라는 구문: The more you practice, the better you get.(연습할수록 더 잘하게 된다) · 비교급 뒤에 이유·원인이 따라올 때 — 이때는 그 이유가 사람이 아니라 because나 for로 이어질 가능성이 높습니다.

The more you practice, the better you get.
연습할수록 더 잘하게 된다.
The sooner we approve the budget, the better.
예산을 빨리 승인할수록 좋다.
This is the more affordable of the two plans.
이것이 두 요금제 중 더 저렴한 쪽이다.

자주 틀리는 함정

of the two라는 표현이 보이면 반드시 the + 비교급을 쓴다는 신호로 기억해 두세요.

한 줄 정리

'둘 중 더'는 of the two + the 비교급, '~할수록'은 the 비교급, the 비교급 반복.

superior·prior — than 대신 to

라틴어에서 온 몇몇 비교급 단어들은 than 대신 to를 짝으로 써요. 겉보기엔 평범한 비교급 같지만 형태가 특별해서, 토익 Part 5에서 빈칸에 to를 넣을지 than을 넣을지 고르는 문제로 자주 나와요.

superior(더 우수한), inferior(더 열등한), prior(더 앞선) 같은 라틴어 계열 비교급은 than이 아니라 to를 씁니다: This model is superior to the previous one.(이 모델이 이전 것보다 우수하다) 이 단어들은 이미 비교의 뜻을 담고 있어서 much나 very 같은 비교급 강조 부사로 다시 꾸밀 수 없어요. 비슷하게 헷갈리는 관련 표현도 함께 알아 두세요: prefer A to B 또는 prefer A over B(A를 B보다 선호하다), regard A as B(A를 B로 여기다).

This model is superior to the previous one.
이 모델이 이전 것보다 우수하다.
The new system is superior to the previous version.
새 시스템은 이전 버전보다 우수하다.
Please review the checklist prior to the inspection.
점검 전에 체크리스트를 검토해 주세요.

자주 틀리는 함정

superior than처럼 to 대신 than을 쓰면 오답이에요 — superior·inferior·prior는 반드시 to와 짝을 이룹니다.
prior to(~에 앞서)는 Part 5에 자주 나오는 표현이니 통째로 외워 두세요.

한 줄 정리

superior·inferior·prior는 than이 아니라 to와 짝. prefer A to/over B, regard A as B도 함께 기억.

-est 앞 the를 빼도 되는 경우

최상급은 늘 the가 붙는다고 생각하기 쉽지만, 실은 뒤에 명사가 있는지 없는지에 따라 the를 붙일지 말지가 달라져요. 이 차이를 아는지 묻는 문제가 토익에 나옵니다.

최상급 뒤에 명사가 나오면 the를 붙이고(This is the widest river, 이것이 가장 넓은 강이다), 최상급이 명사 없이 서술적으로만 쓰이면(주로 같은 대상을 여러 시점·조건에서 비교할 때) the를 생략할 수 있어요: This river is widest.(이 강은 [어느 구간에서] 가장 넓다) This route is shortest during off-peak hours.(이 경로는 혼잡하지 않은 시간대에 가장 짧다)처럼 같은 대상을 상황별로 비교할 때도 the 없이 씁니다.

This is the widest "river". / This river is widest.
최상급 뒤 N 유무로 the 결정.
This route is shortest during off-peak hours.
이 경로는 혼잡하지 않은 시간대에 가장 짧다.
The warehouse is busiest at the end of the month.
창고는 월말에 가장 바쁘다.

자주 틀리는 함정

같은 대상을 놓고 상황별로 비교하는 서술적 최상급에는 the를 안 붙일 수 있다는 것을 기억하세요 — 무조건 the가 필요하다고 단정하지 마세요.

한 줄 정리

최상급 뒤에 명사가 있으면 the, 명사 없이 서술적으로만 쓰면 the 생략 가능.

한 사람의 두 성질은 more kind로

'그녀는 공손하다기보다 친절해요'처럼 한 사람의 두 성질을 비교할 땐 kinder가 아니라 more kind를 써요. -er 비교급이 있는 단어라도 여기선 예외 없이 more예요. 토익이 이 지점을 콕 집어 물어봐요.

같은 대상의 두 가지 성질을 비교할 때는 형용사가 원래 -er 비교급을 만드는 단어라도 more + 원급 형태를 써요: She is more kind than polite.(그녀는 공손하다기보다는 친절하다) 여기서 kinder than polite라고 쓰면 틀립니다 — kind와 polite라는 두 성질을 나란히 비교하는 상황이기 때문이에요.

She is more kind than polite.
그녀는 공손하다기보다 친절하다.
The new policy is more strict than flexible.
새 정책은 유연하다기보다 엄격하다.
Her feedback was more helpful than critical.
그녀의 피드백은 비판적이라기보다 도움이 되었다.

자주 틀리는 함정

kinder than polite처럼 -er 비교급을 쓰면 오답이에요 — 두 성질을 비교할 때는 more kind than polite처럼 more를 씁니다.

한 줄 정리

한 대상의 두 성질을 비교할 때는 -er 대신 more + 원급(more kind than polite).

'훨씬'은 very가 아니라 much·far

'새 사무실이 훨씬 커요'의 '훨씬'은 very가 아니라 much나 far로 써요. 원급·비교급·최상급마다 짝이 되는 강조 부사가 따로 있거든요. 토익은 very larger 같은 오답을 자주 섞어 내요.

강조하려는 것이 원급인지 비교급인지 최상급인지에 따라 쓰는 부사가 달라요. · 원급 강조: very(원급 앞에 붙습니다) · 비교급 강조: much, still, even, far, a lot(모두 "훨씬"의 뜻으로 비교급 앞에): The new office is much larger than the old one.(새 사무실이 예전보다 훨씬 크다) · 최상급 강조: by far, ever(가장 ~한 것 중에서도 단연·역대급이라는 느낌)

The new office is much larger than the old one.
새 사무실이 훨씬 크다.
The new office is much larger than the old one.
새 사무실은 예전 것보다 훨씬 크다.
Shipping by air is far more expensive than by sea.
항공 운송은 해상보다 훨씬 비싸다.

자주 틀리는 함정

very는 원급만 강조합니다 — very larger처럼 비교급 앞에 very를 쓰면 오답이에요. 비교급을 강조하려면 much·far·even 등을 쓰세요.

한 줄 정리

원급 강조는 very, 비교급 강조는 much·far·even·still·a lot, 최상급 강조는 by far·ever.

'두 배' twice의 자리는 맨 앞

'이 모델은 기본형의 두 배 가격이에요'처럼 몇 배를 말할 땐 twice가 비교 표현 맨 앞에 와요. 특히 twice와 half는 than과 못 쓰고 as ~ as로만 써요. 토익은 이 예외를 아는지 물어봐요.

배수사는 비교 표현의 맨 앞자리에 옵니다. 뒤에 올 수 있는 형태는 세 가지예요. · ten times as ~ as(~보다 열 배 ~한) · ten times 비교급 than(~보다 열 배 더 ~한) · the N of(~의 몇 배) 다만 twice(두 배)와 half(절반)는 예외가 있어요 — 세 배(three times) 이상부터는 비교급(than)과 같이 쓸 수 있지만, twice와 half는 비교급 than과는 함께 쓰지 못하고 반드시 as ~ as 형태로만 씁니다: This model costs twice as much as the basic version.(이 모델은 기본형의 두 배 가격이다)

The new venue is three times as large as the old one.
새 장소는 세 배 크다.
The new plant produces three times as much as the old one.
새 공장은 예전 공장의 세 배를 생산한다.
This model costs twice as much as the basic version.
이 모델은 기본형의 두 배 가격이다.

자주 틀리는 함정

twice more than이나 half more than처럼 twice·half를 비교급 than과 함께 쓰면 오답이에요 — twice as much as처럼 as~as로만 씁니다.

한 줄 정리

배수사는 비교 표현 맨 앞. twice·half는 than과 못 쓰고 as~as로만.

than 뒤를 생략하는 경우

'톰이 세 배 더 무겁다'고만 해도 문맥상 누구보다인지 알 수 있죠. 영어도 뻔한 비교 대상은 as나 than 뒤를 통째로 생략해요. 독해에선 생략된 부분을 앞 문맥에서 복원해 읽으면 돼요.

as나 than 뒤에 오는 비교 대상은 문맥상 뻔하면 생략할 수 있습니다: He is 180 centimeters tall and weighs as much (as 180 pounds).(그는 키가 180센티미터이고 몸무게도 그만큼 나간다 — 뒤의 as 180 pounds는 생략) Tom is as tall as Jane, but he is three times heavier (than Jane).(톰은 제인만큼 키가 크지만 몸무게는 세 배 무겁다 — than Jane 생략)

He is 180 centimeters tall and weighs as much (as 180 pounds).
비교 대상 괄호 생략 가능.
Tom is as tall as Jane, but he is three times heavier (than Jane).
than Jane 생략 가능.
The premium plan offers more storage, and it costs more too.
프리미엄 요금제는 저장 공간을 더 제공하고 가격도 더 비싸다.

자주 틀리는 함정

as나 than 뒤에 비교 대상이 안 보인다고 문장이 불완전한 게 아니에요 — 생략된 부분을 앞 문맥에서 찾아 복원해서 해석하세요.

한 줄 정리

as/than 뒤 비교 대상은 문맥상 뻔하면 생략 가능 — 앞 문맥으로 복원해서 읽으세요.

읽었으면, 문제로 굳히기

규칙은 읽을 때보다 풀 때 남아요. 이 챕터의 규칙을 빈칸·오답 문제로 연습하면 시험에서 바로 떠올릴 수 있어요.

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