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명사 총정리

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셀 수 있는 명사, 셀 수 없는 명사

명사의 핵심 규칙 10개를 예문·함정과 함께 정리했어요. 규칙을 눈으로 훑고, 예문으로 감을 잡은 뒤, 함정 정리로 자주 틀리는 포인트를 확인해보세요.

셀 수 없는 명사 (advice·equipment)

'장비가 여러 대니까 equipments'라고 쓰면 틀려요. advice, information 같은 명사는 셀 수 없는 취급이라 a도 -s도 못 붙여요. 토익 파트5에서 가장 자주 나오는 함정 중 하나예요.

advice, baggage, clothing, equipment, evidence, furniture, hair, homework, information, luggage, money 같은 명사들은 항상 불가산명사(셀 수 없는 명사)로 취급돼요. 그래서 앞에 a나 an을 붙이거나 뒤에 복수형 -s를 붙이면 무조건 틀립니다. 다만 정관사 the는 특정한 대상을 가리킬 때 붙을 수 있어요. 예: We purchased new equipment for the office.(사무실용 새 장비를 구입했다 — equipments라고 쓰면 오답)

We purchased new equipment for the office. (equipments X)
사무실용 새 장비를 구입했다.
The office ordered new equipment for the lab.
사무실은 실험실용 새 장비를 주문했다.
We still need more information about the contract.
우리는 계약에 대한 정보가 더 필요하다.

자주 틀리는 함정

equipments, informations, furnitures처럼 복수형 -s를 붙이는 실수가 파트5에서 가장 많이 나와요.
the equipment처럼 정관사 the는 붙을 수 있다는 것도 함께 기억하세요.

한 줄 정리

advice·baggage·equipment 같은 불가산명사는 절대 a(n)나 복수형(-s)을 못 쓰고, the만 붙을 수 있어요.

many/much·few/little 짝 고르기

'불만이 거의 없다'는 few complaints, '피드백이 거의 없다'는 little feedback이에요. 명사를 셀 수 있느냐에 따라 many/few와 much/little이 갈려요. 토익은 이 짝을 일부러 섞어서 내요.

셀 수 있는 명사(가산명사)에는 many–few–a few를 쓰고, 셀 수 없는 명사(불가산명사)에는 much–little–a little을 씁니다. some은 가산·불가산 둘 다에 쓸 수 있어요. · 정도를 비교하는 비교급으로 갈 때도 구분이 그대로 이어져요 — 가산명사는 more–fewer, 불가산명사는 more–less로 짝을 이룹니다. · several은 항상 복수(가산)명사와 함께 쓰고, some은 단수·복수 명사 둘 다 가능하며, a lot of·plenty of는 가산·불가산 상관없이 다 쓸 수 있어요. 예: We received few complaints and little feedback.(불만은 거의 없었고 피드백도 거의 없었다 — complaints는 가산이라 few, feedback은 불가산이라 little)

We received few complaints and little feedback.
불만은 거의 없었고 피드백도 거의 없었다.
We received few complaints this quarter.
이번 분기에는 불만이 거의 없었다.
There is little time left before the deadline.
마감까지 시간이 거의 없다.

자주 틀리는 함정

much 뒤에 가산 복수명사를 쓰거나 many 뒤에 불가산명사를 쓰면 오답이에요.
비교급에서 fewer(가산)와 less(불가산)를 헷갈리지 않도록 주의하세요.

한 줄 정리

가산명사엔 many/few, 불가산명사엔 much/little — 비교급도 fewer(가산) vs less(불가산)로 짝이 나뉘어요.

mathematics — -s로 끝나도 단수

mathematics, statistics처럼 겉모습은 복수형(-s)인데 실제로는 단수 취급하는 학문·스포츠·질병 이름이 있어요. 이런 명사 뒤에 무심코 복수동사를 쓰면 토익에서 바로 오답이 됩니다.

mathematics, statistics 같은 학문 이름, billiards, darts 같은 스포츠 이름, measles, diabetes, rabies 같은 질병 이름은 형태는 복수(-s)로 끝나지만 단수 취급해서 단수동사(is)를 씁니다. 다만 statistics가 '통계학'이 아니라 '통계자료들'이라는 뜻으로 쓰이면 이때는 진짜 복수명사로 취급해서 복수동사(are)를 씁니다. 예: Statistics is my favorite subject.(학문으로서의 통계학 — 단수) / The statistics show a clear trend.(통계자료들 — 복수)

Statistics is my favorite subject. / The statistics show a clear trend.
학문이면 단수, 자료면 복수.
Statistics is a required course for analysts.
통계학은 분석가에게 필수 과목이다.
The latest statistics show a rise in demand.
최신 통계는 수요 증가를 보여준다.

자주 틀리는 함정

statistics는 학문(단수) 뜻과 자료(복수) 뜻이 둘 다 있어서, 문맥에 따라 동사를 다르게 맞춰야 해요 — 이 이중 용법이 헷갈리는 포인트예요.

한 줄 정리

mathematics·statistics 같은 학문/질병 이름은 겉모습이 복수라도 단수 취급하되, statistics가 '자료'란 뜻이면 복수로 취급해요.

fish·species — 단수·복수 같은 꼴

fish나 species처럼 단수형과 복수형의 모양이 똑같은 명사들이 있어요. 이런 명사는 -s가 붙어 있어도 복수의 표시가 아니라서, 문맥으로만 단수인지 복수인지 판단해야 해요.

fish(salmon, trout, carp 같은 어종 포함), aircraft, spacecraft, species, means, sheep, deer, 그리고 Japanese·Chinese·Swiss 같은 일부 국적 명사는 단수형과 복수형의 모양이 똑같아요. 그래서 is를 쓸 수도 있고 are를 쓸 수도 있는데, 이건 명사의 형태가 달라져서가 아니라 문맥(하나를 말하는지 여럿을 말하는지)에 달려 있어요. 예: This species is rare.(종 하나 — 단수) / These species are rare.(여러 종 — 복수) — species 자체는 형태가 안 바뀌어요.

This species is rare. / These species are rare.
species는 단복 동형.
This species of plant is rare.
이 종의 식물은 희귀하다.
The company explored several means of cutting costs.
회사는 비용 절감의 여러 방법을 모색했다.

자주 틀리는 함정

means나 species 끝에 붙은 -s를 보고 무조건 복수라고 판단하면 안 돼요 — 이 -s는 복수를 나타내는 표시가 아니에요.

한 줄 정리

fish·species·aircraft 같은 명사는 단수·복수 형태가 같아서, 동사는 문맥으로 판단해서 맞춰야 해요.

-s로 끝나는 나라 이름은 단수

The Philippines, The Netherlands처럼 나라 이름 자체가 복수형처럼 생긴 국가들이 있어요. 이름은 복수형이지만 '하나의 국가'를 가리키니까 단수동사를 쓴다는 게 핵심이라, 토익에서 수일치 문제로 나올 수 있어요.

The United States, The Netherlands, The Philippines, The Maldives, The Bahamas, The Seychelles, The Comoros, The Solomon Islands, The Marshall Islands, The United Arab Emirates처럼 나라 이름 끝에 -s가 붙어 복수형처럼 보이는 국가들이 있어요. 하지만 이 나라들을 하나의 국가·단위로 말할 때는 단수동사(is)를 씁니다. 예: The Philippines is an archipelago.(필리핀은 하나의 국가이므로 단수 취급)

The Philippines is an archipelago.
필리핀은 군도 국가다 (국가로서는 단수 취급).
The Netherlands is a key market for our exports.
네덜란드는 우리 수출의 핵심 시장이다.
The Philippines has a growing tech sector.
필리핀은 성장하는 기술 부문을 가지고 있다.

자주 틀리는 함정

이름의 형태는 복수(-s)지만, 국가라는 하나의 단위로 볼 때는 단수 취급한다는 것을 기억하세요.

한 줄 정리

The Philippines, The Netherlands 같은 국가명은 형태는 복수라도 국가 하나를 가리킬 땐 단수동사를 써요.

cattle·people — 그 자체로 복수

cattle, people처럼 -s를 붙이지 않았는데도 그 자체로 복수 취급하는 명사가 있어요. 단수형이 따로 없는 명사라서, 여기에 -s를 붙이는 실수가 나오기 쉬워요.

cattle(소떼), people(사람들)은 단어 자체가 복수명사라서 항상 복수동사(are)와 함께 씁니다. 단수형이 따로 있는 게 아니라, 단어 자체가 이미 여럿을 뜻해요. 예: Cattle are grazing in the field.(소들이 들판에서 풀을 뜯고 있다) / Many people were waiting in the lobby.(많은 사람들이 로비에서 기다리고 있었다)

Cattle are grazing in the field.
소들이 들판에서 풀을 뜯고 있다.
Many people were waiting in the lobby.
많은 사람들이 로비에서 기다리고 있었다.
The cattle are transported by the logistics team.
그 소들은 물류팀이 운송한다.

자주 틀리는 함정

cattles처럼 -s를 붙이면 오답이에요 — cattle 자체가 이미 복수형이라 추가로 -s를 붙이지 않아요.

한 줄 정리

cattle과 people은 그 자체로 복수명사라서 항상 복수동사(are)를 써요.

-s가 붙으면 뜻이 바뀌는 명사

damage와 damages처럼 단수냐 복수냐에 따라 뜻이 아예 달라지는 명사들이 있어요. 스펠링은 비슷해 보여도 의미가 다르니, 토익 지문에서 문맥에 맞는 형태를 골라야 해요.

damage(단수)는 '손해·피해'라는 뜻이지만, damages(복수)는 '손해배상금'이라는 전혀 다른 뜻이 됩니다. 마찬가지로 pain(단수)은 '고통'이라는 뜻이지만, pains(복수)는 '수고'(take pains = 애써 노력하다)나 '산통'(출산의 고통)이라는 뜻으로 쓰여요. 예: The court awarded damages to the plaintiff.(법원은 원고에게 손해배상금을 지급하라고 판결했다 — damages는 손해배상금) / The storm caused serious damage to the warehouse.(폭풍은 창고에 심각한 손해를 입혔다 — damage는 손해 그 자체)

The court awarded damages to the plaintiff.
법원은 원고에게 손해배상금을 지급하라고 판결했다.
The court awarded damages to the company.
법원은 그 회사에 손해배상금을 지급하라고 판결했다.
The storm caused serious damage to the warehouse.
폭풍은 창고에 심각한 손해를 입혔다.

자주 틀리는 함정

damage와 damages, pain과 pains는 복수형이 됐다고 단순히 '여러 개'라는 뜻이 아니라 완전히 다른 의미가 된다는 걸 기억하세요.

한 줄 정리

damage(손해)/damages(손해배상금), pain(고통)/pains(수고·산통)처럼 복수형이 되면 뜻이 통째로 바뀌는 명사들이 있어요.

바지·가위·안경 — 항상 복수인 명사

pants, scissors, glasses처럼 늘 짝을 이루는 물건을 가리키는 명사는 항상 복수형으로 써요. 대명사로 받을 때도, 동사를 맞출 때도 복수 취급한다는 점이 토익 포인트예요.

pants(바지), scissors(가위), glasses(안경)처럼 두 짝이 합쳐져 하나의 물건을 이루는 명사는 일반적으로 복수형으로 쓰고, 대명사로 받을 때도 them, they를 쓰며 동사도 복수형(are)에 맞춥니다. 하나의 물건을 셀 때는 a pair of를 붙여서 표현해요. 예: These scissors are dull.(이 가위는 무디다 — 복수동사 are) / The safety glasses are kept near the entrance.(보안경은 입구 근처에 보관된다)

These scissors are dull.
이 가위는 무디다.
These scissors need to be replaced.
이 가위는 교체해야 한다.
The safety glasses are kept near the entrance.
보안경은 입구 근처에 보관된다.

자주 틀리는 함정

a scissors라고 쓰면 오답이에요 — a pair of scissors처럼 a pair of를 붙여서 세어야 해요.

한 줄 정리

pants·scissors·glasses는 복수형으로 쓰고 대명사·동사도 복수(they/are)로 받으며, 하나를 셀 땐 a pair of를 붙여요.

hundred에 -s를 붙일 때와 뺄 때

'200부'는 two hundred copies, '수백 명'은 hundreds of people이에요. 숫자 바로 뒤에선 -s 없이 쓰고, of가 붙으면 -s를 붙여요. 이 구분이 토익에 자주 나와요.

dozen, score, hundred, thousand, million은 숫자 바로 뒤에 올 때는 복수형(-s)을 쓰지 않아요(Two thousand is ~ 처럼요). 하지만 뒤에 of가 붙어서 '수백 개의', '수천 개의'처럼 막연한 수를 나타낼 때는 복수형을 씁니다(hundreds of ~). percent도 마찬가지로 복수형(-s)을 쓰지 않아요. 예: Hundreds of people attended the seminar.(수백 명이 세미나에 참석했다 — hundreds of, 복수형) / Two hundred copies of the brochure were printed.(안내 책자 200부가 인쇄되었다 — 숫자 뒤라 hundred, 단수형)

Hundreds of people attended the seminar.
수백 명이 세미나에 참석했다.
Two hundred copies of the brochure were printed.
안내 책자 200부가 인쇄되었다.
Hundreds of customers signed up during the promotion.
프로모션 기간에 수백 명의 고객이 가입했다.

자주 틀리는 함정

two thousands처럼 숫자 뒤에 복수형을 쓰면 오답이에요 — thousands of처럼 of가 붙을 때만 복수형을 씁니다.
percent도 percents처럼 복수형을 쓰지 않는다는 걸 기억하세요.

한 줄 정리

dozen·hundred·thousand는 숫자 바로 뒤에서는 단수형, of가 붙으면 복수형(hundreds of)을 써요. percent는 언제나 단수형이에요.

'~의'가 겹칠 때 — of mine

'나의 이 친구'를 this my friend라고 옮기면 틀려요. 영어는 명사 하나 앞에 this·my 같은 말을 하나만 허용하거든요. 겹칠 땐 this friend of mine처럼 풀어 써요.

하나의 명사를 한정할 수 있는 한정사(관사·지시사·소유격 등)는 딱 하나뿐이에요. 그래서 this my friend처럼 지시사(this)와 소유격(my)을 나란히 쓰면 안 되고, this friend of mine처럼 '지시사 + 명사 + of + 소유대명사' 형태(이중소유격)로 바꿔 써야 합니다. 관용 표현으로 send one's regards(~에게 안부를 전하다)도 함께 기억해 두세요. 예: This friend of mine has been always with me.(내 이 친구는 늘 나와 함께였다) / That colleague of mine handles overseas accounts.(내 그 동료는 해외 거래처를 담당한다)

This friend of mine has been always with me.
내 이 친구는 늘 나와 함께였다.
That colleague of mine handles overseas accounts.
내 그 동료는 해외 거래처를 담당한다.
A client of ours requested a refund.
우리 고객 한 분이 환불을 요청했다.

자주 틀리는 함정

this my friend처럼 한정사를 겹쳐 쓰면 오답이에요 — this friend of mine처럼 'of + 소유대명사' 형태로 바꿔야 해요.

한 줄 정리

지시사·소유격 같은 한정사는 명사 하나에 하나만 — 겹칠 땐 '명사 + of + 소유대명사'(이중소유격)로 바꿔요.

읽었으면, 문제로 굳히기

규칙은 읽을 때보다 풀 때 남아요. 이 챕터의 규칙을 빈칸·오답 문제로 연습하면 시험에서 바로 떠올릴 수 있어요.

문법 레슨으로 연습하기 →